Marianela

En las minas de Socartes, en el norte de España, Nela, una joven huérfana y desfavorecida por la naturaleza, se convierte en lazarillo y confidente de Pablo, un muchacho ciego que la ama sin conocer su rostro. Cuando la medicina promete devolver la vista al joven, lo que parecería ser un milagro se transforma en tragedia. Galdós teje una historia que interroga sobre la naturaleza de la belleza y el valor que la sociedad otorga a quienes no encajan en sus moldes.

Marianela se publica en 1878, en plena madurez del movimiento realista español, una reacción decidida contra el romanticismo literario que dominaba la centuria anterior. Es la penúltima de las llamadas novelas de tesis, género en el que Galdós desarrollaba sus percepciones sobre la realidad social española de la época. En ese momento, Galdós contaba 35 años y ya había consolidado su prestigio como cronista de España con obras anteriores como Doña Perfecta y Gloria.

• Galdós siempre sintió una debilidad especial por el personaje de Nela, declarándola una de sus novelas más especiales. En el estreno teatral de 1916, ya anciano y ciego, se echó a llorar al escuchar las primeras palabras de Margarita Xirgu en el papel de Marianela.
• La idea original de la novela partió de un caso extraído de un tratado de Psicología sobre la recuperación de la visión en un ciego congénito, que Galdós transformó en esta historia de amor y sacrificio.
• La adaptación teatral de los hermanos Álvarez Quintero (1916) fue un éxito unánime, tanto por la cuidada versión de la novela como por la extraordinaria interpretación de Margarita Xirgu, a la que el propio Galdós había sugerido para el papel en 1913.
• Aunque se ambienta en un topónimo inventado —las minas de Socartes—, las referencias en la novela permiten intuir que la ubicación es Cantabria, en el norte de España, un escenario inusual en las novelas de Galdós, generalmente localizadas en Madrid.
• La novela ha trascendido múltiples adaptaciones: además de la teatral de 1916, se llevó al cine en tres ocasiones (1940, 1955 y 1972) y, en 2013, al cómic por Rayco Pulido.

Benito Pérez Galdós (Las Palmas de Gran Canaria, 1843 — Madrid, 1920) fue el máximo representante de la novela realista española del siglo XIX y considerado el mayor novelista español desde Cervantes. Académico de la Real Academia desde 1897 y nominado al Premio Nobel en 1912, dejó una obra vastísima: 31 novelas principales, 46 novelas históricas en cinco series, 23 obras teatrales y múltiples relatos y artículos. Falleció ciego, en la casa de su sobrino José Hurtado de Mendoza en Madrid, a los 76 años.

¿Qué tipo de novela es Marianela?

Marianela es una novela de tesis, género literario que Galdós utilizaba para desarrollar sus percepciones sobre la realidad social española. Sin embargo, se considera una obra singular dentro de este tipo, ya que más que al análisis reflexivo, impulsa al lector hacia el sentimiento.

¿Cuándo se escribió y publicó?

Se escribió y publicó en 1878 por la Imprenta y Litografía de La Guirnalda en Madrid. Era la penúltima novela de tesis que Galdós escribía en esa década.

¿De dónde sacó Galdós la idea para esta novela?

Partió de un caso real extraído de un tratado de Psicología sobre la recuperación de la visión en una persona ciega de nacimiento, que Galdós transformó en esta historia de amor y tragedia.

¿Ha tenido adaptaciones posteriores?

Sí, ha sido adaptada múltiples veces: al teatro en 1916 por los hermanos Álvarez Quintero (con gran éxito), al cine en 1940, 1955 y 1972, y al cómic en 2013 por Rayco Pulido.

¿Qué importancia tiene esta novela en la obra de Galdós?

Es considerada una de las obras cumbre del autor. Contrapone la belleza física a la belleza moral y extrae su fuerza dramática de la figura conmovedora de Nela, su protagonista.